それでも改善されなかった場合は医療機関に頼るのが最善だ。 「口蓋垂が長い、軟口蓋が低いことが原因の場合は、レーザーでの切除治療を考えてもよいかと思います。他には、鼻チューブが口蓋垂まで達することで、上気道の間に空気の通りを確保する『ナステント』（前ページ下）。これもいびきを止めるのに効果がありますが、処方箋が必要です」 　ナステントを使用したことがあるという佐藤祐樹さん（仮名・43歳）は不眠が改善できたと満足げだ。 「最初は鼻水やくしゃみが止まらなかったが、数日すると慣れた。熟睡できている実感はありますね」 　一方で、竹腰氏は使用に注意が必要なアイテムもあると説明する。 「鼻腔テープのいびきに対する効果は、西洋にて実証されていますが、日本での効果は現状では不明です。それから、いびきの音量を抑えるために口に貼るテープは、鼻閉症状がある際に呼吸ができなくなる恐れがあります」 　さらに、いびきと似た症状で、命の危険を伴う病気があると梶本氏は警鐘を鳴らす。 「1時間に10秒以上の呼吸停止が5回以上ある場合、“睡眠時無呼吸症候群”の可能性が高い。この病気は疲労回復ができないだけでなく、高血圧症や脳卒中、心筋梗塞などのリスクが2倍以上高くなります」 　睡眠時無呼吸症候群やいびきの改善には、「CPAP」と呼ばれる医療機器を使った治療法がある。 「鼻から気道に空気圧を送り込んで気道を開く状態をキープする装置。酸素供給をスムーズにすることで呼吸を補助し、睡眠中に脳の自律神経を休めます。いびきや無呼吸に対する有効率は100％。ただし、いびきの原因を完全に治せるわけではないので、症状が続く限りつけ続ける必要があります」（梶本氏）