パート1では、泰平の世を続けていくためにと、徳川の血を継いでいくことが何よりの是とされた。そして女将軍の世が続いたのち、パート2では、赤面疱瘡という疫病を根絶。男女の役割が逆転することになった。 周りは男たちが固めた中で、上に立った女将軍である家定（愛希れいか）や家茂は、「世を治めるのが徳川である必要はない。その時々に、治めるにふさわしいものが治めればよい。そして能力があれば、性別も年齢も関係ない」と考えていた。しかも、20話で大阪城にて倒れた家茂は、勝海舟（味方良介）を前に“大政奉還”への考えを語っていた。 徳川の血に縛られているように感じる部分のあった『大奥』の物語だが、家定や家茂は違う。今現在の私たちよりも先に進んだリーダーだ。 だが、家茂と和宮が近づいていく様子に、リーダーとしてより前に、家茂自身の幸せを見つめて欲しいと願わずにはいられなくなる。 家茂にとって“光”だという和宮が、自ら光を発し始めたのだから。月のものが無くなっている家茂に、草履を用意して「散歩でもしません」と声をかけ、脚気を患い倒れれば「（豚肉の料理を）食べた？ 上さん、これ食べた？」とかいがいしく心配する。そして、家茂の最後の上洛の際、「行かんといて。お願い。頼むし」と必死に懇願した。それは自分が辛いからではなく、何より家茂の身を案じていたから。 それでも“おせっかい”な家茂は、帝のもとへと向かった。そして大阪城で薨去（こうきょ）したのだった。享年20歳（数え年で21歳）。 家茂、最期の様子を聞く和宮と、家茂のその様を見るのは、本当に辛かった。「死にたくない。こんなところで。宮さまと約束したんだもの」と息も絶え絶えに、胸をかきむしりながら家茂が声を絞る。「会いたい。宮に会いたい。大奥に帰りたい。親子さまに会いたい」と。