「もしも母親適性検査なんてものがあったら、私はきっと不合格だ。」こんな風に思い詰めてしまう理恵に、妻や母でなくても、女性として共感してしまいます。 保育園のママ友以前の存在、理恵にとっては遠巻きに見ているだけのママ達の会話を盗み聞きしては、過剰に反応して落ち込む日々。充実度MAXのポストをしたママ達のSNSを横目に、自分の生活を卑下してため息。罪のないナナに八つ当たりすることも。 真面目で繊細で、がんばりやだからこそ、人との距離感がうまくつかめず、対応もぎこちなくなってしまいます。理恵自身も自覚しているからこそ、つらくて、どうしようもないのです。 もう少し肩の力を抜いたら？ もっと気楽に生きていいんだよ？ と、声をかけたくなるほど、前半部分の理恵はかたくなで、読者として切なくなってしまいます。だからこそ、同じ女性として、あるいは人として、リアルに胸に迫ってくるのです。 ママ友なんかいらない、と突っぱねる反面、ひとりは嫌だという気持ちが頭をもたげる理恵。視野を広げてみれば、保育園の保護者の中に仲良くなれそうなママやパパがいました。不器用ながらも会話を交わし、距離を縮めていきます。 大人になって、年齢や立場に変化がおとずれるほど、友達はつくりにくくなるもの。とはいえ、夫婦関係や親子関係、プライベートだからこそ相談相手がほしいのも切実な思いですよね。特に理恵の場合、夫がまったく頼りにならず、3人家族なのに常に2対1の関係性。加えて子育ては、何かあると母親の全責任になってしまいがち。 理恵みたいになりたくない。そう感じて、苦しくなる女性は多いでしょう。でも、苦しくなってしまうのは、理恵のように一人になる可能性が潜んでいる証かもしれません。そして理恵自身も、なりたくてそうなったのではないのです。