そのあと、部屋で耳を澄ませながら隣の様子をうかがっていた早希さん。するとしばらくして隣の部屋の玄関が開いた音が聞こえてきたそうです。 「たぶん、さっき玄関先で立っていた女性が本当の奥さんで、部屋の中へ入ったのだと思います。その後特に物音もしなかったので、少し油断してリラックスしようと思ったら、しばらくして突然ガラスの割れる音や壁に物が当たる音が聞こえ始めたんです」 　物音は収まる気配はなく、むしろどんどん強まっていく様子。付近は閑静な住宅街なことから、真夜中に始まった凄まじい騒音と怒号が近所にも響き渡っているようでした。 「ガチャーン！とか、ドスンドスン、とか、常識では考えられない騒音と、女性のわめく声。まるで映画の暴力シーンのような迫力だったんです。部屋で耳に手を当ててうずくまっていたら、パトカーのサイレンが建物の付近で止み、警察がやってきました。だれかが通報したんでしょうね」 　警察が到着してから1時間ほど経過し、ようやく修羅場が収まったようでした。早希さんは、そのあとも壁に耳を当てて隣の様子をうかがいますが、全く何も聞こえてこなかったといいます。早希さんは結局壁際のソファで一夜を過ごすことになったそうです。　 　早希さんは、今回の騒ぎが収まったあとも自己嫌悪の念が消えることはありませんでした。仕事をしていても、Sさんたちはあの後どうなったのだろう、とか、もしあの時素通りしていればよかったんだ、とか、自問自答の毎日が続いたといいます。 　その週末、となりから物音がするので早希さんが恐る恐る玄関に出てみると、引越し業者が荷出しをしていたとのこと。当然ながら、Sさんは何も言わずにマンションを出て行ったのだそうです。 「コミュニケーションって難しいですね。私は地方出身なので、幼い頃からご近所付き合いは当たり前だったし、とってもいい習慣だと思ってるんです。でも、今回の件でそれは封印します。なんだかなぁ……」 ＜文／大杉沙樹 イラスト／ズズズ＞