闇バイトなどが社会問題となり、「ラクして稼げる」「儲かる」といった甘い言葉を警戒する人も増えています。しかし同時に騙す側の手口も巧妙化しており、昔からある悪質なマルチ商法やねずみ講といった手法の被害者となる人々も、後を絶ちません。 　今回はこうした甘い誘惑に乗せられ「多くを失いかけた」友人をもつ日高美優さん（仮名）に、その手口と背景を聞きました。 　美優さんは、同じ飲食店に勤める奈々さん（仮名）から「儲かる話があるって言われたんだけど、不安だからいっしょについて来て」と頼まれます。「胡散臭いし、危なそう」とは思いながらも好奇心から説明会へ行くことにしました。 「説明会といっても、到着したのは個室のある一般的な飲食店。そこには、奈々に声をかけたとされる男性Aと儲け話について教えてくれるという男性Bだけでなく、私たちと同じようにAから声をかけられたという男性Cもいたので驚きました」 　ほかに人が来ることを聞いていなかった美優さんはその場で「話が違う」と不満を口にしますが、「僕は、Aさんの話が信じられなくて……。1人は不安なので、いっしょに話を聞かせてもらえたら嬉しいです」と懇願され、承諾。いっしょに説明を聞くことになりました。 「自分たちと同じように、Aの勧誘話に疑問を感じている人の数が多いほうが、奈々の目も覚めやすいんじゃないかと思ったんです。でも、それが間違いでした。説明がはじまって少しするとCは、Bの説明にだんだんと共感しはじめたのです」 　Cさんは前のめりで説明に耳を傾け、積極的に質問しては「なるほど……」を連発。その雰囲気に、最初は美優さんと同様に警戒していた奈々さんの様子も徐々に変わっていきます。「このままでは奈々が感化されてしまう」と不安になった美優さんは、質問することに。 「商品を人づてに販売していく商法ということだったので、『それって違法なねずみ講じゃないの？』とBに聞いたんです。すると奈々とCを勧誘したAが、Bにかわって『いま、Bが説明してるのはマルチ商法っていって、合法だから安心して』と言うんです」