あなたにとって、今までで最も強敵だと思った「恋のライバル」はどんな人でしたか？ 　今回は、そんなライバルに尻込みしつつも立ち向かった女性のエピソードをご紹介しましょう。 　相田美優さん（仮名・29歳／会社員）は、同じ部署の裕之さん（仮名・33歳／会社員）とお付き合いを始めたばかりです。 「最初は仕事仲間として相談したり、ときどき食事に行ったりしていたのですが、どんどん会う頻度が増えて。好意を持つようになり、いつの間にか付き合うようになっていましたね」 　そんな美優さんは、初めて裕之さんの部屋へ行くことになりました。 「それまでは、職場に近い私の部屋で過ごすことが多くて。あと、なんとなく部屋に行きにくかったのは、裕之が飼い猫の『みーにゃん』を溺愛していると聞いていたから。私は猫に免疫がなく、うまく接することができるか不安だったんですよ」 　そして緊張しながら裕之さんの住むマンションに向かい、みーにゃんとの初対面を果たした美優さん。 「玄関にいた三毛猫のみーにゃんに『はじめまして。美優です』と挨拶しながら、頭を撫でようと手を近づけたら……シャー！ と威嚇しながら猫パンチで制されました。完全に『誰がお前なんかに触らせるかよ』という雰囲気でしたね。やってしまいました」 　裕之さんに「ごめんね！ みーにゃんは気難しいところがあるけど、最高にいい子だから仲良くしてほしい」と謝られながら、美優さんは不安な気持ちになりました。 「みーにゃんは裕之が23歳の時に拾った猫で、10年も一緒にいるせいか古女房のような貫禄がすごくて。そこにぽっと出の私が入っていけるのかな？ と考えてしまいましたね」