「励ましのつもりだったのに、なぜ？」。新人指導のなかでかけた一言が、思いがけず“ハラスメント”と受け止められてしまった……。 今回は、そんな価値観のずれを感じてしまった女性のエピソードをご紹介しましょう。 会社員の辻佳苗さん（仮名・30歳）は、4月に配属された男性新入社員・山田さん（仮名・23歳）の話し方が気になっていました。取引先や上司への受け答えでも語尾が崩れて聞こえることが多く、社会人としては見過ごせないと感じたといいます。 「滑舌があまり良くなくて、早口でボソボソ話しているせいもあるのですが、語尾が全部『〜っす』と聞こえるんですよね。指摘してみたところ、本人的には敬語で『〜です』と言っているつもりだと分かり驚きました」 悪気はなく、むしろきちんとしている“つもり”だと分かったからこそ、佳苗さんは頭ごなしに叱るのではなく、あくまでサポートする姿勢で関わろうと考えました。 「じゃあ、もっと口を大きく開いてハッキリゆっくり発音してみようか？」と、なるべく優しく接するようにしたといいます。 部署ではここ数年、新人が短期間で辞めてしまうケースが続いており、指導の仕方には特に神経を使っていました。 「なので、なるべく笑顔を心がけて『そうそう！ 上手になってきたね』などと褒めながら指導するようにしていたんです」 しかし山田さんは、指摘されるたびに表情を硬くし、徐々に不機嫌さを隠さなくなっていきました。返事は小さく、視線も合わせてくれない。周囲が声をかけても無言で立ち去ることもあり、職場の空気は次第にぎこちなくなっていったそう。 それでも関係を悪化させまいとした佳苗さんは、空気を和らげようとして、指導の際につい余計な一言を付け加えてしまいました。 「『山田さんはイケメンでかっこいいんだから、敬語が使えて仕事がもっとできるようになれば、彼女もきっと喜ぶと思うよ』と彼を持ち上げるつもりで言ったら、露骨に不愉快な顔をされてしまって」 その場は静かに終わりましたが、後日、山田さんはハラスメント窓口へ相談していました。「容姿や恋愛に触れるセクハラ発言を受けた」と訴えたのです。佳苗さんには事実確認の連絡が入り、最終的に上司から注意を受けることになりました。記録上は“指導時の不適切発言”として扱われたそう。 佳苗さん自身は、相手を傷つけようという意図は全くありませんでしたし、むしろ励ましのつもりだったといいます。 「正直、この程度でセクハラ？ と思いましたが……たしかに山田さんの見た目のことや、彼女のことなどプライベートに踏み込み発言をしてしまったのは良くなかったなと今では思っています。そして、子どもに話しかけているような言い方もしてはいけないと気づくことができました」