音楽の道を歩む主人公と友達3人組の今後に妄想が止まらない
この“夫婦のバディもの”は「エール」最大の売りと思うが、じつはもうひとつ売りが用意されている。夫婦を「2」としたら、こちらは「3」である。裕一と、彼の友達でのちに共に音楽の道を歩むことになる村野鉄男（中村蒼）と佐藤久志（山崎育三郎）の3人組（三羽烏）がいいのである。
左が久志（山口太幹）右が裕一（石田星空）
前述のように、すでに子供時代の鉄男（込江大牙）と久志（山口太幹）に注目が集まっているところ。貧しいが詩を愛す鉄男のナイーブさと、いわゆる「ちびまる子ちゃん」の花輪くんのような、お金持ちのぼんぼんで、神出鬼没の謎の久志。ふたりともキャラが立っている。もちろん、主人公の裕一も、くりくりした瞳がピュアでかわいいかわいいと大評判。
裕一（石田星空）と鉄男（込江大牙）
裕一と鉄男にブロマンス性を見る視聴者もいるし、久志は花輪くんのようでもあり、エヴァンゲリヲンのカヲルくんのようにも私には見えた。この3人が成長して、裕一の作曲、鉄男の作詞、久志の歌と3人で音楽の道を歩んでいくと思うと、ときにぶつかりあい、ときに励まし合い、ときに嫉妬したりもして……と妄想が止まらない。
窪田正孝はちょっと影があってそこに深い叙情性を感じさせる。中村蒼も似たところがあるが、より昭和男子感がある。山崎育三郎はミュージカル界で人気の華やかさがある。3人とも清潔感があって好感度が高いと思う。そこに彼らの恩師のメガネキャラ・藤堂先生（森山直太朗）も加わったらもう、音の出る幕がなくなりそうな気もしないでない。
男3人は、過去、「べっぴんさん」（16年）で、主人公（芳根京子）の夫（永山絢斗）と、主人公の親友たちの夫（田中要次と平岡祐太）が夫たちだけの飲み会「男会（たのしか）」を結成し、たびたび語り合うエピソードが微笑ましかったこと、「まんぷく」（18年）では、主人公（安藤サクラ）の夫（長谷川博己）と主人公の姉たちの夫（要潤、大谷亮平）というイケメン3人衆が人気で、ドラマガイドにも3人の特集ページが組まれたという成功例もある。
だが過去はあくまで脇役としての盛り上がり。今回の「エール」では、主人公とその親友による3人であるから、たとえ妻がいるとはいえ、ど真ん中に3人組が来るのである。
文系男子3人＋教師 という、これは朝ドラ？ という新パターンを確立することができたら、国民的ドラマ・朝ドラもまた一歩進化することであろう。
連続テレビ小説「エール」
月～土 8：00（NHK総合）ほか
※土曜は一週間を振り返ります
＜文／木俣冬＞
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フリーライター。ドラマ、映画、演劇などエンタメ作品に関するルポルタージュ、インタビュー、レビューなどを執筆。ノベライズも手がける。『ネットと朝ドラ』『
みんなの朝ドラ』など著書多数、蜷川幸雄『身体的物語論』の企画構成など。Twitter：
@kamitonami
