タレントで女優、近年ではプロデューサーとしても活躍するMEGUMIと、お笑いコンビ令和ロマン・高比良くるまの熱愛が報道された。MEGUMIがプロデュースする恋愛リアリティー番組『ラヴ上等』（Netflix）のPR番組での共演をきっかけに始まったというこの恋は、世間から「異色のカップル」として大きな注目を集めている。 芸能界で確固たる地位を築いたMEGUMIと比べて、まだキャリアの浅いくるま。13歳という年齢差も加えて、SNSでは「なぜMEGUMIがくるまを選んだんだ？」「くるまのどこに惹かれたの？」という驚きの声が後を絶たない。 なぜくるまは格上芸能人であるMEGUMIを射止めたのか。実は、同業者やお笑いファンの間で囁かれるいくつかの「納得の理由」がある。 現役芸人である筆者はたびたび、くるまの評判を耳にする。お笑いファン以外はあまり実感がないかもしれないが、くるまは「メロい芸人」の代表格なのだ。「メロい」とは、SNS上で若い女性を中心に流行っているワードで、「メロメロになるほど魅力的でときめく」という意味の形容詞だ。 先日、ニューヨークのYouTubeチャンネルで「本当にメロいお笑い芸人ランキング」が実施され、1万899人が投票。くるまが6位にランクインした。投票者からは「よくしゃべって頭の切れる男かと思いきや、ポンコツなところのギャップがメロい」とのコメントが寄せられていた。これはくるまの魅力をよく表している。 くるまは慶應義塾大学に進学し、NSCを首席で卒業。お笑い賞レースの最高峰である『M-1グランプリ』（テレビ朝日系）では前人未到の2連覇を果たしている。見た目やキャラクターに頼らず、知的なネタとトークで若手お笑い界を牽引。これだけを見ると天才肌のエリートである。 一方、実生活ではかなりのポンコツ。例えば、『M-1』優勝後の生放送番組に遅刻したり、料理や家事ができないと常日頃ラジオなどでエピソードとして話している。それだけでなく、オンラインカジノ事件など、近年のお笑い界の中でもド級のスキャンダルも多い。 これほどのポンコツ野郎で、さらに不祥事があればファンは離れていってしまいそうなものだが、くるまの場合は「頭が良いのに、自己管理が出来ない無防備なところもある」という人間臭さを魅力として昇華できている。

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危ういバランスこそが、ファンの「放っておけない」という庇護欲を激しく刺激し、不祥事すらも人間味というスパイスに変えてしまった。知的で理屈っぽいくるまがもつポンコツさと熱さ。そのギャップこそが、単なる「エリート」ではない、特有の「メロさ」を形成しているのだ。