東京はおしゃれな人ばかりが住む街だと思っていたが、いざ上京したら何のことはない、ただ、色んな人がいるだけの場所だった。そして大学内は、派閥もいじめも見当たらない、多様性が当たり前の世界で、服装で人を判断する人間なんていなかった。 　いや、違う。もしかして大学に入る前から、世の中は「こう」だった？ 　ずっと縛られていた「私なんかがメイクをしたら調子に乗っていると思われる」「こんな服は可愛い女子しか着てはいけない」といった思い込みが、とんでもなく自意識過剰なものだったことに、やっと気が付いた。 　誰も、“通行人A”のことなんて気にしていない。見てすらいない。そう考えると“私なんか”って、すごく恥ずかしい言葉じゃないか！ 　自分にかけた呪いを自分で解くような一人芝居を終え、本来の自分らしきものを取り戻した“底辺女”。男性から逃げも隠れもしなくなり、思うままに発言し、気の向くままに行動し始めた。サークルにも入って、いつの間にか1人で絵を描くことはなくなり、集団行動が好きになっていた。 　ある日、ごく自然に「素敵だな（碇シンジみたいで）」と思った男の先輩に自分から話しかけてみた。数週間後、その人とお付き合いを開始することになる。自分には無縁だと思っていた恋愛なるものが、意外なほどあっさり始まった。6年以上にわたる思春期こじらせ時代が、やっと終わったのだ。 　恋人ができたことで周りから「地味女が色気づいてンじゃねえよ」と言われることもなければ、「こんなの罰ゲームに決まってンだろ！」という残酷などんでん返しも特に用意されていなかった。誰もが皆、自分が主人公の世界で忙しく生きている。関係の薄いモブキャラにいちいち絡むほど、暇じゃないのだ。 　こうして遅めの青春時代をスタートさせた私。もしも中学や高校で青春を謳歌できていたら、不器用な自分のことだから、勉強なんてまったくしなかったと思う。底辺にいたおかげで学校にいる間は勉強しかやることがなく、その結果、18歳で「なんだか話の合う人たちが大勢いる学校」という居場所を選ぶことができた。まさに、禍福は糾（あざな）える縄の如し。底辺にも立ってみるものである。 　社会に出てから、意外な人の「底辺出身だよ！」という告白に驚かされたことが何度もある。皆さん一様に、口では「黒歴史」だと言いながら、顔はにやにやと誇らしげに見える。 　いつか私の子どもが「なんで勉強しないといけないの？」と言い出したら、この「進○ゼミをやったら成績が上がって彼氏もできてハッピーエンドになった女の話」をしてやるつもりだ。 【他のエピソードを読む】⇒「実録！私の人生、泣き笑い」の一覧へ ＜文／女子SPA!編集部・黒塩＞