電車やバスが便利な東京などの大都市圏に住んでいれば、必要性をあまり感じない自家用車。でも、地方だと通勤や買い物などに欠かせない生活の足になっています。 「私もそう思っていましたし、車がないと不便なのは本当です。けど、あくまで自分の場合ですが、そこまで車に依存していなかったからなくても大丈夫かなって」 　そう話すのは、住民1人あたりの自動車所有台数日本一の群馬県在住の松山晴美さん（仮名・28歳／医療事務）。大学卒業後に就職してひとり暮らしを始めた際、両親から実家の車をゆずってもらいましたが、乗る機会は少なかったといいます。 「マイカー通勤OKなので最初のうちは車で通っていたんです。でも、最寄り駅から歩いて10分程度ですし、車だと仕事帰りにお酒を飲むこともできないじゃないですか。 　職場には同年代の人が多くて、仲良くなって食事やカラオケに誘われること増えたんです。はじめは運転代行サービスを利用していたんですけど、頼むと高くついちゃいますし、だったら電車通勤のほうがいいなって。結局、車で通っていたのは就職後の半年くらいで、それからはずっと電車通勤です」 　通勤に車を使わなかったとしても地方だとスーパーなどの商業施設は、郊外に集中しているケースも多いはず。買い物はどうしていたのでしょうか？ 「だから、車はほぼ買い物専用でした。食料は基本的にまとめ買いをしていたので、1か月の走行距離は30キロを超えない月も多かったです。しかも、ハイブリッド車だったからガソリン代は安くて助かりました」 　とはいえ、駐車場代や自動車保険、カー用品代などを含めると、車の維持費は月に1万円2000円～1万5000円。都会よりずっと安いとはいえ、ひとり暮らしの20代女性にとっては負担です。 「当時も今も手取りで20万円に届かない程度の収入しかなくて、家計を見直したとき、車を手放せば維持費が丸々かからないことに気がついたんです。2～3か月に一度、友達とドライブに行ってましたが毎回自分の車を出していたわけじゃないですし、必要になってもそのきだけ実家の車を借りれば済むかなって。 　もちろん、自分で買った車ではないので勝手に処分するのはマズいと思って両親に相談しましたが、『私たちは要らないから売っても構わないわよ』と言ってくれたので就職2年目の冬に処分しちゃいました（笑）」 　ちなみに車の査定額は約40万円。両親はそのお金も晴美さんが受け取って構わないと言ってくれたそうで、思わぬ臨時収入を手にすることに。