「1ヶ月後、私は彼女とレストランにいました。信じられなかった。元クラスメートってすごく身近なんですよね。当時はほとんど話せなかったのに、今は軽口を叩きながら一緒にごはんを食べてる。舞い上がりましたよ」 　食事が終わると、彼女は娘のところへ行くと言った。1ヶ月に1度くらいは来るからまた会いたいとも。だが彼は自分の中から突き上げてくるものに抗うことができなかった。 「どうしても一緒に来てほしいところがある。そう言ってラブホに連れ込んでしまったんです。彼女はびっくりしていたけど抵抗はしなかった。だけど部屋に入ってから、『こんなつもりじゃなかったのに』と。 『僕もだよ、こんなつもりじゃなかった。でもあなたを見ていたら自分を止められなくなった』と素直に言いました」 　48歳の既婚の男女が、体も心も何もまとわず向き合ったときに、本物の恋が始まったんですと、彼は力を込めて言った。 　それ以降、彼女は頻繁（ひんぱん）に上京してくるようになった。彼はケイコさんにどんどんのめり込んでいった。 「半年間、ほぼ毎週のように会っていました。朝帰りもしたので、妻はおかしいと思っていたようです。でも私は、同窓会以来、こっちにいる友人たちとの関係が復活してみんなで飲む機会が増えたと言い張っていました」 　ある金曜日の夜、ふたりが繁華街のホテルへと向かっていると横の道から飛び出してきた若い男がいた。「すみません」と言ったその顔は、なんと息子だったという。 「あとから知ったんです。息子がその近くの居酒屋でアルバイトをしていること。時間に遅れそうで走っていたそうです。私は息子のバイト先なんて知りませんでした。息子は驚いたような顔をして私を見て、彼女を見た。でも何も言わないまま走り去っていきました」 　もちろん、ケイコさんはその男性が彼の息子とは知らなかった。その晩、彼は彼女に、「もし僕が離婚したらどうする？」と言った。彼女は「私も離婚してもいいわよ」と軽く返した。 「息子に会った衝撃で、無意識のうちにケイコに救いを求めたんだと思います。でもケイコは本気に受け取ってしまった。数日後、『離婚してもいいわよ、私は』とメッセージが来て。自分が家族からも彼女からも追い詰められている気がしました」