めでたいことに佳子さんはその後、妊活のかいあって第2子を出産した。となると、冷えとりの効果と言えるのだろうか？ 「妊活のためにクリニックにも通うようになり、その後妊娠したので普通にホルモン剤のおかげですね（笑）」 「こうしてたびたび、私も民間療法的なものに期待して試してみることもあるんですが、でもやっぱりいろいろなものに手を出して結局何の成果も得られなかった母を思うと、怪しげなものに手出しちゃ駄目だなと正気になって、沼のごく浅いところからすぐに引き返してきます」 「ちなみに冷えとり健康法は、半年くらいでやめました」 娘の反面教師になったなら、喜ばしいかもしれない。 さて、母の宗教沼や健康食品沼からの防波堤になってくれた父親も実は、昔から心臓に持病を持っていたという。 まさか父も別の沼に……？ とはならなかった。 「うちの父は、根拠のない類のものは、一切信じない現実的な人なんです。昔、人の心の機微も淡々と論理的に考察する『天才柳沢教授の生活』って漫画とドラマがあったじゃないですか。あんな感じの人でした」 「だから父は淡々と手術を3回受け、いまも小康ながら元気に暮らしているんですよね。根拠のないものを、信じない人は強い。不安に心を持っていかれない人は強い。父を見るたび、つくづくそう感じますね」 「喉にネギを巻く」といったおばあちゃんの知恵袋的な民間療法や、土地の神様にお参りするなどの民間信仰的な厄除け祈願。私たちの日常には、そうしたものがそこここに息づいていて、大なり小なり「科学的根拠のはっきりしない」ものを、ほとんどの人が取り入れているだろう。 ところが「大病」となると、その入り口が急に大きく広がっていく。 こうした話はどこにでもよくあるのだが、いざ当事者になるとそれを忘れてしまう瞬間がある。母の闘病によってそれを見てきた佳子さんは、「常に意識的に思い出すようにしている」と教えてくれた。 ＜取材・文／山田ノジル＞