3度の離婚を経て、2人の子どもを育てるシングルマザーの茜結さん（46歳）。20代は大阪で劇団員やタレントとして活動をしていましたが、37歳でグラビアデビュー。現在は一般企業の広報を務める傍ら、婚活アドバイザー、そして結婚相談所『ダイアモンド・リリー』の所長として活躍中です。 今回のインタビューでは、37歳でのグラビアデビューや、44歳での初めての就職、そして現在の活動や家族について語ってもらいました。 ――上京から3年後、37歳でのグラビアデビュー。かなり思い切った決断ですよね。 「ちょうど小さい事務所に入ったり辞めたりを繰り返していた頃ですね。たまたまその時にグラビアの大きなオーディションに出てみたら？とある人から勧められたんです。それが『ミスFLASH2017』でした。現役のグラビアアイドルと戦うなんて頭の片隅にもなかったけど、何事も経験だし、やってみようかな、と。 書類審査は洋服で通ったのですが、公開オーディションでは水着が必要で。でも、水着を着るなんて学生時代の授業ぶり。水着は1着も持っていなかったのでとりあえず買わなきゃということでドン・キホーテに走りました（笑）」 ――人前で水着姿を披露することに抵抗はなかったのですか？ 「正直、嫌でしたね。自信もなかったし、学生時以外で人前で水着を着たことありませんでしたから。すごく恥ずかしかったのですが、それでも、カメラテストも通過して、まさかのファイナリスト10人まで残ることができました。期間の長いオーディションだったので、雑誌を何冊買ってもらえるか、撮影会に何人来てくれるのか、配信でどれだけ上位に上がれるか……必死でしたね。 ただ、グランプリは取れなくて。家族にも迷惑かけながら頑張って、ファンにも応援してもらった分、すごく悔しかったです」 ――でも、その後に男性ファッション誌『BITTER』（※現在は休刊）のグラビア掲載権争奪オーディションでグランプリを受賞しましたね 「これをきっかけにDVDを出せたり、グラビア誌『URECCO』復刊第1号の表紙を飾らせてもらったり、少しずつ知名度も上がりました。有吉反省会などテレビ番組にも出演しました。 ただ、『踊る！さんま御殿!!』に出た時、自分なりに全力で挑んだつもりでも、その先につながらなかった。そこで実力不足を痛感して、何をすればいいのかわからなくなってしまったんです。芸能界に行き詰まりを感じて、一度は辞めることも考えました」