海外旅行は、日本政府の視点で見れば「輸出」ではなく、むしろ「輸入」に近い行為です。 　日本のモノやサービスを売るのではなく、日本人が海外でお金を使う。短期的な経済収支だけを考えれば、優先順位が高い政策とは言いにくいかもしれません。 　それでも、パスポート手数料を最大7000円引き下げるという議論に至っている。 　これは単なる家計支援策ではないはずです。 　日本人が世界を見ることに、国家として意味を見出している。国境を越える経験が、長い目で見れば日本社会の力になる――そう考えているからこその政策ではないでしょうか。 　パスポートという、日本の赤い手帳。 　それは、単なる渡航書類ではありません。日本という国の信用が凝縮された一冊であり、188の国と地域への扉を静かに開けてくれる鍵でもあります。 「たかがパスポート。されどパスポート。」 　世界が羨むほど強いパスポートを持ちながら、その価値を意識する機会は、実はあまり多くありません。 　2月20日、旅券の日。 　ぜひこの機会に、日本のパスポートが持つ本当の意味を、少しだけ立ち止まって考えてみてはいかがでしょうか。 【Voicyで聴く】⇒音声版「大木優紀の旅の恥はかき捨てて」 ＜文／大木優紀＞