「ヘビメタとアイドルの融合」をうたい文句に結成されたBABYMETAL（ベビーメタル）。その人気は海外にも及んでいるとのこと。各国のメタラーが熱狂している姿を、NHKのドキュメンタリーで見た人もいるのではないでしょうか。 　そんな中、満を持してリリースされたセカンドアルバム『METAL RESISTANCE』（2016年4月1日発売）。発売に合わせて、雑誌の表紙や情報番組への出演など、全方位でメディア展開が繰り広げられています。 ※【BABYMETAL】 アイドルグループ「さくら学院」内ユニットとして2010年に結成される（現在は独立プロジェクト）。2014年、世界ツアーを行って欧米でも話題を呼び、2016年4月から3度目の世界ツアーをスタート。メンバーは現在16歳2人と18歳。 　さて肝心のサウンドですが、前作と同様に見事な玄人芸が光っています。アルバムに先駆けてPVが公開された「KARATE」は、メタルコアをモチーフとしながらも、決してそれだけで突っ走らずに、マイナーコードへ落ちていくJポップ的な泣きのサビが割り込んできて、ユーモラスな違和感を生んでいる。 ⇒【YouTube】BABYMETAL – KARATE (OFFICIAL) http://youtu.be/GvD3CHA48pA 　加えて、「ギミチョコ」の作曲を手掛けた上田剛士による「あわだまフィーバー」が、またしても素晴らしい。演奏やアレンジが違っても、同じように魅力的であり続ける強さがあるのですね。少しテンポを落としてルーズなアレンジにすれば、木村カエラあたりが歌ってもハマりそうなポップさ。 “うた”が、言葉の綾を音楽と結び付けて調子を整えるものだとすると、＜バッ　バッ　バブルガム＞と声に出す気持ちよさとおかしみこそ、本作のハイライトと言えるかもしれません。 ⇒【YouTube】BABYMETAL – Road of Resistance – Live in Japan (OFFICIAL) http://youtu.be/zTEYUFgLveY 　そのうえで、忘れてはならないのが、SU-METAL（中元すず香）。彼女の歌がしっかりしてこそ、ソングライティングの遊びも活きてくるというもの。高音でも耳障りにならず、よく伸びるハンドベルのように柔らかく響く声は、紛れもなくギフトです。 　音を正確にとらえ、ヘヴィなリフと対照的に軽やかな歯切れよさを感じさせるボーカルは、それ自体がリズムセクションの役割を果たしているかのよう。たしかに色々な元ネタ探しも面白いのですが、そうした意匠を取り去ってもなお、ベビーメタルの音楽には独特で興味深い点があるのですね。