インスタントラーメンの生みの親である安藤百福（ももふく）氏の妻・仁子（まさこ）さんをモデルにした、連続テレビ小説『まんぷく』（NHK）。激動の時代を生きた彼女の人生と、夫婦の知られざる物語を描く同作が、10月1日からスタートしました。 　ヒロイン福子を安藤サクラ（32）が務め、夫となる萬平に長谷川博己（41）を迎えたこのドラマは、初回平均23.8％という高視聴率を記録。これは、今世紀の朝ドラ初回として最高の視聴率だそうです。 　まだ始まったばかりの物語ですが、これから先どうなって行くのか、気になる方も多いのではないでしょうか？ 　そこで、今年9月20日に刊行された仁子さんの評伝『チキンラーメンの女房 実録 安藤仁子』（安藤百福発明記念館著、中央公論新社）をもとに、これからの展開を予想してみたいと思います。もちろん、ドラマはフィクションであって史実通りに進まないことも多々あるため、外れる可能性も大いにありますがそこはご愛嬌ということで（逆に、ネタバレかもしれないのでご注意ください、以下敬称略）。 　ドラマでは、福子と萬平の結婚生活が描かれていくことになると思いますが、実際の仁子と百福の新婚生活は、戦争によって大きく歪められていくことになります。疎開した先で赤ん坊を授かったものの、8か月たらずの早産児で、亡くしてしまうという経験もしています。 　出産後の肥立ちが悪かった仁子を救ったのは、どこからともなく食べ物を持ってきてくれる百福でした。結婚時に仁子に誓った「食べる物には苦労させない」という約束を、百福は何があっても守ろうとしていたようです。

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連続テレビ小説「まんぷく」さん(@nhk_mampuku)がシェアした投稿 – 2018年10月月8日午後8時05分PDT

　人間を生かすのはなんといっても“食”。夫婦は、食料確保のためにさまざまな手段を用いていました。 ＜今度は、家から電線を引いて川に電流を流し、魚を捕ろうということになりました。 「よーし、いいぞ」と百福が合図すると、家で仁子がスイッチを入れます。ボンと大きな音がしました。ヒューズが飛んでしまったのです。魚は一匹も捕れませんでした。＞ （＜＞内は『チキンラーメンの女房 実録 安藤仁子』より引用。以下同） 　さらに、トリカブトを使ったり、ザルで追い込み漁したりといったこともあったそう。こうした“食”への思いと行動力を描くエピソードから、後にインスタントラーメンを発明するモチベーションを持つ流れになっていくかも？ 　終戦後、百福はいろいろな事業を手がけていました。しかし、社会奉仕のために行っていた一つの事業で、脱税を疑われてしまいます。その結果、裁判で4年間の重労働を言い渡され、収監されてしまったのです。 　無実を訴える百福は、周囲の支援で弁護団を組織し、処分取り消しを求める裁判を起こします。裁判が進むと、旗色の悪くなってきた税務当局は、自由の身にするという条件と引き換えに、訴え取り下げを求めるように…。しかし、百福は自身の正義を貫き、戦うつもりでした。

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連続テレビ小説「まんぷく」さん(@nhk_mampuku)がシェアした投稿 – 2018年10月月9日午後8時00分PDT

＜仁子は、面会に行っては「もう訴えを取り下げてください」と涙ながらに頼みました。 百福は「あとしばらく辛抱してくれ」と突っぱねます。＞ 　2年という長い間、百福の収監中に生まれた幼子を抱え、夫のいない苦しい生活を強いられていた仁子の願いは、彼の正義に拒まれていました。ですがある日、面会を終え、手を振って帰っていく子どもと仁子の後ろ姿を見た百福は、家族のことを思い、訴えを取り下げることを決めるのです。 　釈放され、晴れて自由の身になった百福と家族の2年ぶりの一家だんらん…、そんな涙腺崩壊シーンがドラマで描かれる可能性、けっこう高そうですよね。