2026年3月21日、世界的ボーイズグループ「BTS」のカムバック公演、その名も『BTS THE COMEBACK LIVE | ARIRANG』が、韓国ソウル市内の光化門広場で開催された。待望の瞬間を待っていたARMY（BTSファン）たちが世界中から集結。熱狂のライブはNetflixでリアルタイム世界配信された。
一曲目は「Body to Body」だった。2022年6月リリースのアンソロジーアルバム『Proof』以来、約3年9ヶ月ぶりにリリースした最新フルアルバム『ARIRANG』の1stトラックであり、韓国民謡「アリラン」（ARIRANG）をサンプリングしている。最新曲に伝統を織り込みながら、新しい歴史を刻んだ。
そんなカムバックに相応しいパフォーマンス中、最年長メンバーJINが、さりげなくも美しい歌声を吹き込んでいたことに胸を打たれた。同曲で彼が担当する最初のソロパート“Somebody like you”に傾聴すれば、BTS長男の美声が以前にも増して洗練されていることがわかる。
何を隠そう、JINペン（推し）の筆者は、この美声を世界の中心音だとさえ思った。これは言い過ぎではない。さらに意外に思われるかもしれないが、我らがJINの美声は韓国から遥か遠く、世界史上、文明の源流（中心）と考えられることも多い地中海世界から聞こえてくる気がする……。
除隊後の期間、復活の火をたやさなかった
というのも、復活ライブの翌週3月27日にNetflixで世界配信されたドキュメンタリー映画『BTS:THE RETURN』が、ギリシア神話に着想を得ていることと関係している。
同作の監督バオ・グエンは、ARMYの元に帰還したBTSのストーリーを、オデュッセウスの物語になぞらえている。ホメロスの叙事詩『オデュッセイア』の主人公である、英雄オデュッセウスだ。
「トロイの木馬」で有名なトロイア戦争を勝利に導いた知将オデュッセウスは、故郷イタケに帰還するまで10年かかった。彼は地中海を漂流し続けたのだ。海から海を行く過程では恐ろしい怪物に遭遇することもあった。多くの船乗りを、その美しい歌声で惑わせた魔女セイレーン。姿形は半人半獣の鳥人間といったところか。
大英博物館にある壺絵には、オデュッセウスが難を逃れる場面が描かれている。彼が帆柱に括り付けられているのは、美声をどうしても聴きたいと思ってしまうからだ。
世界的なコーヒーチェーン「スターバックス」の創業者が、セイレーンのように人々を魅了するコーヒーを提供したいという思いをロゴに込めたエピソードは有名である。
セイレーンは地中海広域で誘惑の存在として恐れられたが、例えば、ソロ曲「Running Wild」や「Don’t Say You Love Me」など、怒涛のファルセットを駆使するJINの美声もまた、リスナーをたちまち虜にする。
ナチュラルなハイテナーともいえる甘い声は魔力そのものではないか。それでいて親父ギャグを連発するところは少し塩辛い。これは、特にティレニア海沿いのリグーリア州（イタリア）など、高塩分濃度の地中海に由来する成分が含まれているのかも……？
メンバーが入隊するため、活動を一時休止したBTSだが、2022年最初の入隊者だったJINは、一足先に除隊（正確には、現役兵から予備兵に移行する転役）した2024年6月12日以降の期間、国内外のあらゆる活動を通じて常に美声を響かせ、2025年にソロ公演があった日本を含む世界中を魅了し続けた。
彼はそうして一人、BTS復活の火をたやさなかった。
