12月3日に放映された漫才頂上決戦「M-1グランプリ2017」（ABC朝日放送・テレビ朝日系列全国ネット）。 　みなさんご存知のとおり、4094組の頂点となる13代目チャンピオンに輝いたのは、結成15年目のラストイヤーで初の決勝進出を果たした、村田秀亮（38）・久保田かずのぶ（38）のコンビ「とろサーモン」でした。 　生放送中、司会の今田耕司さんが「今までのM-1よりもレベルが高い」と振り返るなど、近年まれに見る高レベルな戦いだった今年の「M-1」。 　優勝したとろサーモンだけでなく、準優勝の和牛、第3位のミキ。さらには審査員の一人である上沼恵美子さんにネタを「酷評」されるという予想外の展開で傷跡を残した、マヂカルラブリーなど多くのヒーローが生まれました。 　とはいえ、生き馬の目を抜く「芸能界」。最近は「M-1」や「キングオブコント」などの大会で優勝しても、ブレイクするのは一瞬だけで、残念ながら1年もたずテレビから消えてしまうコンビもいます。 　今年の優勝者であるとろサーモン。正直、東京での知名度はまだまだである38歳の彼らは、本当に人気者になれるのでしょうか？ お笑い評論家のラリー遠田さんに話を聞きました。 　まずは今回のM-1グランプリについての総評は？ 「’15年以降の『M-1』は年々レベルが上がっていて、今回もかなりの激戦でした。とろサーモンのようなベテランからミキ、さや香のような若手まで、キャリアも芸風もバラバラの個性豊かなメンバーが揃っていて、見ごたえがありました。 　私は事前に『とろサーモンが優勝するんじゃないかな』と予想していたので、たまたまその通りの結果になりました。彼らはもともと面白く、何年も前から『いつ決勝に行ってもおかしくない』と言われていました。 　でも、運がなくてチャンスをつかめなかったのです。決勝にさえ上がれば、優勝できるだけの力は十分ある、と思っていました」