1982年から1992年にかけて、NHK『おかあさんといっしょ』内で放送されていた人形劇『にこにこ、ぷん』。番組名を聞くだけで、にこにこ島（じま）で暮らすじゃじゃ丸、ぴっころ、ぽろりの愛らしい姿が浮かび心が和むのは筆者だけではないはず。 　そんな懐かしい3人が、実は現在も活動していることをご存じでしょうか？ どのような活動をしているのか、3人と一緒に活動するスタジオじゃぴぽの代表取締役の北爪努さん、社員の北爪日向（ひゅうが）さんに話を聞きました。 【後編を読む】⇒号泣して抱きつく大人も！昭和を思い出させてくれる“みんな大好きな3人”は「欠点があるからこそ魅力的」 【関連記事】⇒知ってた？「ぽろり」の長～い本名。なつかしの“にこにこ、ぷん”が100均とコラボ ──じゃじゃ丸、ぴっころ、ぽろりは現在、どのような活動をしていますか？ 北爪日向さん（以下、日向）：現在は、日本全国のショッピングモールや道の駅などで撮影会やバラエティショーに参加している他、YouTubeチャンネル『スタジオじゃぴぽ公式ちゃんねる』『ぴっころちゃんねる』に出演しています。 ──そもそもスタジオじゃぴぽは、どのような会社なのでしょう？ 北爪努さん（以下、努）：『にこにこ、ぷん』の原作者で、台本を書いていた井出隆夫さんと、人形美術家で3人をデザインした岡部久義さんが設立した会社です。 　放送当時お二人はNHKから個人で『にこにこ、ぷん』の制作を請け負っていました。『にこにこ、ぷん』の地上波放送終了後、3人の権利を守るため、1993年に設立されたのがスタジオじゃぴぽです。社名に3人の名前の頭文字が入っているのは、3人のために作った会社だからなんです。 日向：ちなみに、NHK Eテレに登場するネズミの着ぐるみを着た猫のニャンちゅうも、岡部さんが生み出したキャラクターです。当社では、ニャンちゅうの公開収録イベントの制作も行っています。 ──『にこにこ、ぷん』の地上波放送終了後は、3人はどのような活動をしていたのでしょうか。 日向：1993年には『クイズ百点満点』、『オーストラリアのにこにこぷん』、1994年にはNHK衛星第2テレビジョン（以下BS2）で『あさごはんだいすき』、1995年から1998年までは、BS2で『にこにこぷんがやってきた』で活躍していました。 　ですので、1998年までは、3人はほとんど毎日のようにテレビで活躍していたんです。その後も、2012年から始まった子ども向け番組『ワンワンパッコロ！キャラともワールド』（NHK BSプレミアム）や『紅白歌合戦』（NHK総合他）などに不定期で参加しています。 努：しかし、2000年から約10年は、3人はほとんど活動しておらず、空白の時代になっています。井出さんは、山川啓介名義でポップスの作詞やコンサートの構成、岡部さんは引き続きNHKの美術を担当し、毎日スタジオで小道具を作っていました。お二人とも非常に忙しかったことから、『にこにこ、ぷん』の活動をできずにいたのです。