外資系企業の銀行員として働く三村小夜子さん（仮名・40歳）は結婚して早4年。ご主人のNさんとは1年間のお付き合いを経てゴールインしました。 　彼女は籍を入れる際このまま結婚するか、独身を貫くかで迷ったそう。Nさんのプロポーズをすぐ受け入れられない理由があったのだろうか……と思い筆者が尋ねると、小夜子さんはこう返答します。 「実はプロポーズしたのは彼じゃなくて私の方なんです」 　話を聞くと2人の間には様々な事情が絡んでいました。結婚は必ずしも男性から申し込むものではありませんが、小夜子さんは踏み切るに相当な勇気を要したと語るのです。 　Nさんと出会ったきっかけはマッチングアプリ。久しく恋愛をしていない小夜子さんは軽い気持ちで登録したそうなので、年下のイケメンとマッチングできるなんて思ってもみなかったとか。 「当時私は34歳で、彼は25歳。10個近く年下だし見た目も最高でしたから、最初は詐欺だと思ってて（笑）警戒しながらご飯へ行ったんですが、5，6回くらいデートしたあたりで普通に出会いを求めていたことが分かり一安心。知り合ってから1カ月くらいで急接近しました」 　彼は温和で聞き上手。グイグイ引っ張ってくれるタイプではありませんが、一歩後ろを付いてくるような感じが可愛く思えたと言います。 　予定や行きたい場所の要望まで全て合わせてくれるため、多忙な彼女にとってはぴったりな相手。徐々に恋心が芽生え始めていましたが、どうしても気になる点が一つだけありました。 　それはNさんがお会計の時に財布を出し渋ること。初回のデートではきっちりと割り勘、2回目以降から積極的にお金を出したがらず、彼女の支払い額の方がやや多いのです。 　小夜子さん曰く、比率は7:3か8:2がデフォルトだったとのこと。決して「ご馳走して」「出して」とお願いされたことはないものの、なんとなく感じる「出してよ」オーラで彼の“奢られ体質”をすぐに見抜きました。 　出会って2カ月が経過した頃、小夜子さんは彼無しの生活が考えられなくなっていました。好きな人ができたのも7年ぶり、お金の面だけを除けばルックスも性格もタイプだったので、逃してはならないと焦りを感じたのです。 　けれども、経済面は決して無視できない問題でしょう。仲が深まってきたことを確信した上でNさんへ「ねぇ、お金に困ってるの？」とストレートな質問をぶつけました。 　すると彼は言いづらそうに自分のことを話し始めます。その時、小夜子さんは激しい衝撃を受け動揺を隠せなかったそうで……。 「“オレ、実はずっとヒモだったんだよね”と言われたときは驚いてしまいました。お金が足りなくて財布を出し渋るもんだと思ってたから、そっちかよ！みたいな。 　支払いは女の子、が彼の中で当たり前の常識。それに今の仕事も給料が手取り17万程度らしく、デートの頻度が高いと毎回割り勘でさえも厳しいと。 　それを聞いてえぇ……となったんですが、好きな気持ちを抑えられなかったし、実際金銭面で困っているのは事実ですから。デメリットを承知の上でお付き合いをスタートさせました」