上司の目にも光るものがあった。気持ちは同じだ、だけど関係をもったらどうなると上司はつぶやいた。お互いの家庭が壊れ、子どもたちにつらい思いをさせ、職場でも処分される。何もかも失い、何もかもが終わる。子どもたちに責任とれるか、と彼は言った。 「友だちのような関係でいよう。彼はそう言いました。つまり性的な関係はもたない。他人に見られても、仲のいい上司と部下だと断言できる関係を貫こうって。 　月に数回はふたりだけでゆっくり過ごしています。もちろんホテルなどには行かない。個室の料理屋などで向かい合って話すだけ。映画を観に行くこともあります。そのときはずっと手をつないでる。キスもしたことはありませんが、これは恋だと言えます」 　もちろん、とてつもなく悲しくなることもある。こんなに好きなのに、こんなに気持ちが寄り添っているのに顔と顔、体と体は近づけないのか。 「コロナ禍でも私たちは会っていました。そのとき思ったんです。体の関係がなければ、何があっても別れは来ないんだ、と。淡々と会い、魂を共有するような時間を過ごす。手をつなげば彼の気持ちがわかる。5年でそんな関係になりました」 　当然、この先はわからない。7歳年上の上司にはふたりの子がいるが、あと7年たてば下の子も大学を卒業する。彼女のひとり娘も、あと10年もすれば巣立っていくかもしれない。 「いつか抱き合える日が来る。以前はそう思っていたけど、もしかしたらそんな日が来なくてもいいのかもしれない。今が幸せだから」 　お互いにどんな我慢をしても、この関係を守りたい。そう思っていると彼女は凜とした口調で言った。 【関連記事】⇒疲れきった妻に「今日だけ頑張れない？」とセックスを迫り…“レスられ夫”の身勝手さが空回る｜ドラマ『あなたがしてくれなくても』 【関連記事】⇒あえて“夜10時”にセックスレスのドラマを放送する意義。レスは「人を傷つける」｜ドラマ『あなたがしてくれなくても』 ＜文／亀山早苗＞ ⇒この記者は他にこのような記事を書いています【過去記事の一覧】