次に、どんなカトラリーを使うかという問題です。 　子どもと相談しながら楽しく選ぶのが良いと思いますが、やはりステンレス製のものを使わせてあげると、外食に行った時にも応用が効きやすく、上達を実感しやすいと思います。 　子ども用でも年齢に合わせてサイズが微妙に違うので、成長に合わせてあげるのも大切です。 　信頼できるブランドのキッズカトラリーは1000円程度から購入できるので、毎日使う大切なツールとして、鉛筆などの文房具や靴と同じ感覚で考えるべき。 　食洗機対応の子ども箸やおしゃれなカトラリーレストは100円ショップにもそろっているので、一度チェックしてみてくださいね。 　最後に、子どもだけが試験のようにカトラリー練習をするのは、息が詰まってしまうこともあるので、親子で一緒に楽しみながら取り組むこともオススメです。 　休日など時間に余裕がある食事のタイミングで無理ないところからはじめてみると、準備する側もストレスがたまりません。 　上手にカトラリーが使いこなせるようになると、食事時間の集中力が高まり、確かな自信もついてきます。 　食事は毎日必ず訪れて、一生続く大切な時間。練習はいつからでもはじめられますから、少しずつ楽しみながら取り組んでみてくださいね。 ＜文・撮影／食文化研究家　スギアカツキ＞